สภาร้อยเกาะ

ที่มาหนังสือพิมพ์มติชน ฉบับวันที่ 24 พฤษภาคม 2550 หน้า 8


"วรากรณ์ รัตน์รักษ์" นายกเทศมนตรีสมุย "ต้องขอยกเป็นเทศบาลนคร"

คอลัมน์ ผู้แทนท้องถิ่น

โดย ชัยวุฒิ ศิวายพราหมณ์

"วรากรณ์ รัตนรักษ์" นายกเทศมนตรี เทศบาลตำบลเกาะสมุย อ.เกาะสมุย จ.สุราษฎร์ธานี เขตปกครองครอบคลุมเกาะสมุย เกาะแตน เกาะพลวย เกาะเล็กเกาะน้อยรวม 52 เกาะ 7 ตำบล 39 หมู่บ้าน

"เขตปกครองเรามีชุมชนใหญ่หลายชุมชน ประกอบด้วย ชุมชนกลางวัน อาทิ ชุมชนหน้าทอน ชุมชนแม่น้ำ ชุมชนหัวถนน และชุมชนกลางคืน อาทิ ชุมชนเฉวง และชุมชนละไม ชุมชนดังกล่าวเป็นศูนย์รวมธุรกิจการท่องเที่ยวและสถานบันเทิง

"สมุยยังเป็นแหล่งท่องเที่ยวสำคัญระดับโลกอย่างหาดเฉวง ละไม จึงมีพื้นที่รับผิดชอบมากกว่าเทศบาลนคร ต้องดูแลนักท่องเที่ยวปีละกว่า 5 แสนคน ขณะที่ประชากรของสมุยจริงๆ ประมาณ 48,000 คน ซึ่งต้องดูแลคุณภาพชีวิตให้ดีไม่น้อยไปกว่านักท่องเที่ยวเช่นกัน

"แต่การเป็นเทศบาลตำบลสมุยทำให้ขาดโอกาสในการพัฒนา ทั้งงบประมาณและเงินอุดหนุน ขณะที่พื้นที่ดูแลรับผิดชอบกว้างใหญ่มาก ต้องดูแลท่าเรือ 2 แห่ง ถนนรอบเกาะ ความปลอดภัยในชีวิตและทรัพย์สิน ติดตั้งทีวีวงจรปิดตามแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ

"เมื่อเป็นเช่นนี้จึงต้องขอยกเป็นเทศบาลนครสมุย ซึ่งอาจมีคำถามว่าทำไมไม่ขอเป็นเทศบาลเมืองก่อน ตอบได้ว่าขณะนี้เรามีรายได้เพียงพอแล้ว ประชากรก็ถึงเกณฑ์ เมื่อคุณสมบัติครบถ้วนก็ขอยกเป็นเทศบาลนครให้ทันการเลือกตั้งครั้งหน้าเลย

"ผลที่จะตามมา คือ ตัวแทนประชาชนสามารถดูแลได้ทั่วถึง งบประมาณมากขึ้น เหมาะสมกับเมืองท่องเที่ยวระดับโลก ดังนั้น สมัยหน้าไม่ว่าใครมาบริหาร ประโยชน์จะตกอยู่กับท้องถิ่นแน่นอน"

หน้า 8